L'orphelinat des éléphants

Lors des vacances de la Toussaint, nous avons passé une journée dans un centre qui recueille les éléphants.

J'ai emmené les enfants et notre amie Cassy au "Kuala Gandah Elephant Conservation Centre", situé dans l'état de Pahang à 1h30 de route de la maison.

Ce centre, financé par le gouvernement malaisien, recueille, soigne et élève tous les éléphants perdus ou blessés, ou mettant en danger les villageois dans des régions reculées du pays. Ces éléphants peuvent donc être tout jeunes ou déjà adultes. Ils sont rarement remis en liberté, car souvent jugés incapables de regagner la vie sauvage (il reste un peu plus de 1000 éléphants à l'état sauvage en Malaisie).

Moyennant une somme dérisoire, un guide nous a entraînés à la découverte de ces pachydermes imposants :

- préparation des repas (pastèques et goyaves à couper)

- distribution des repas (cacahuètes en apéritif puis fruits le midi ; bâtons de canne à sucre en fin de journée)

- biberonnage pour les plus jeunes (mélange de lait en poudre, mélasse et pain de mie !)

- nettoyage des enclos

- observation du bain des adultes avec leur cornac

- baignade avec un éléphanteau : prière de lui faire un gommage au sable !

Nous avons été impressionnés de la précision avec laquelle ces éléphants manient leur trompe !

Attention au maniement de la machette !

Distribution de cacahuètes

Au choix : déposer la cacahuète dans la trompe ...

Ou directement dans la bouche (les éléphants n'ont que 2 incisives !)

Pour les fruits, ils se débrouillent seuls !

Repas du soir : les bâtons de canne à sucre. Comme l'éléphant ne dort quasiment pas et a une vie nocturne très agitée, les soigneurs les attachent en fin d'après-midi. Ils nous ont raconté que sinon, les éléphants pouvaient faire des farces : certains sont en effet capables d'ouvrir leur enclos, d'aller voler de la nourriture dans l'abri extérieur, puis de regagner leur enclos comme si de rien n'était ! Le lendemain matin, ils prennent même un air innocent ! Conclusion : l'éléphant est un animal très intelligent !

Pourquoi ne prends-tu pas le bébé dans tes bras pour lui donner son biberon ???!!!

Les plus âgés se débrouillent tout seuls !

Vient l'heure des câlins

Les adultes vont se baigner dans la rivière. Ils y prennent un plaisir fou !

La complicité entre éléphant et cornac est incroyable ! Il paraît qu'un cornac dresse son éléphant "pour la vie", et si par hasard un conflit survient entre les 2, le cornac doit immédiatement renoncer à travailler avec cet animal.

L'heure du nettoyage de l'enclos ...

Tout le monde s'y met !

Puis vient le bain et le gommage au sable : cet éléphanteau de 3 ans semble apprécier !!

Voici un ouistiti qui a été recueilli par un ami de notre guide

Il fait craquer Rémi !

Ouf ! On a manqué d'écraser cette tortue qui traversait sans rien regarder !

Bref, très bonne journée avec ces grands mammifères que nous avons vraiment pu approcher de près !

Le site reste "nature" et peu défiguré par le tourisme.