Le Dragon de Komodo est une espèce de varan qui se rencontre uniquement dans les îles de Komodo, Rinca, Florès, Gili Motang et Gili Dasami.
Il mesure 2 à 3 mètres de long et pèse environ
70 kg. Bien que les Dragons de Komodo mangent surtout des charognes, ils
se nourrissent également d'animaux qu'ils chassent. L'accouplement des dragons
(le mâle possède 2 pénis, un pour stimuler, l’autre pour se reproduire) a lieu
entre mai et juin et les œufs sont pondus en septembre. La femelle pond une
vingtaine d'œufs dans des nids abandonnés de mégapodes où ils incubent pendant
sept à huit mois. L'éclosion a lieu en avril, quand les insectes sont les plus
abondants. Les jeunes sont vulnérables et doivent se réfugier dans les arbres,
à l'abri des adultes cannibales. Ils mettent environ trois à cinq ans pour
atteindre l'âge adulte et peuvent vivre jusqu'à cinquante ans. Grâce à sa
langue, le reptile peut sentir l’odeur du sang à plusieurs kilomètres, c’est
pourquoi il est vivement déconseillé de partir à sa recherche lorsqu’on a une
plaie ou que l'on a ses "periods". Aussi incroyable que cela puisse paraître
tant il semble amorphe, il peut courir jusqu’à 20 km/h ! Cependant, il est
malin et laisse venir à lui ses proies en faisant l’endormi. Il n’a plus alors
qu’à bondir pour la mordre (buffle ou cerf ne l’effraient pas). Les bactéries
contenues dans sa salive sont mortelles : le dragon n’a plus qu’à suivre
sa proie qui succombera 2 jours à 2 semaines plus tard.
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